再风光的超级巨星,到了职业生涯后期也会面对下滑,退役赛季的年薪差距因此格外明显。乔丹、麦蒂、蒂姆·邓肯、诺维茨基、韦德、姚明和科比的情况,就把这种差别体现得很直接。
乔丹是NBA公认的篮球之神,他在职业生涯最后阶段选择复出加盟奇才队,并且打了2个赛季,依旧能交出场均20分的输出。与他的历史地位相比,乔丹退役前后的薪水并不夸张,当时年薪只有103万美元,是老将底薪。
麦蒂同样是21世纪初最具代表性的顶级分卫之一,巅峰时期两次拿到得分王,曾被视为能和科比媲美的天才得分手。不过他的巅峰期并不长,生涯后期甚至加盟CBA打外援。到了2013年,麦蒂季后赛加盟马刺冲冠,因为只打了季后赛,他的年薪只有2万美元,最终也没能拿到总冠军。
蒂姆·邓肯和诺维茨基则是两位典型的一人一城传奇。邓肯带领马刺队拿到5次总冠军,巅峰期就多次降薪,到了退役赛季,年薪只有500万美元。诺维茨基后期虽然拿过一份很大的养老合同,但退役赛季的年薪也同样是500万美元。
韦德是热火队的标志性人物,帮助球队拿到3次总冠军。不过他和热火的最后一段故事并不轻松,莱利当年拒绝给他大合同,韦德也因此离开热火。后来他还是回到热火完成最后一舞,场均17分的表现依旧可圈可点,薪水则是239万的老将底薪。
姚明的退役则更特殊一些。30岁时,他手握顶薪,但连续2个赛季遭遇大伤,接连赛季报销让他最终选择退役。那一年姚明的薪水是1769万美元,虽然还很高,但以他的年龄和处境来看,结局仍然让人唏嘘。
科比是21世纪NBA最具代表性的招牌人物之一,带领湖人队建立王朝,先后5次夺冠。即便后期下滑明显,湖人依然给了他足够尊重,退役那一年科比拿到2500万超级顶薪,身价还是联盟第一。
从乔丹到科比,从麦蒂到邓肯,这些名字都代表着NBA不同阶段的巨星记忆。退役赛季的年薪高低,不只是合同数字,也能看出球队对球员生涯贡献的态度,以及他们在联盟中的历史分量。